
Na abertura de sua jornada na Copa Sul-Americana 2024, o Cruzeiro visitou a Universidad Católica no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, e saiu com um empate sem gols. Jogando a 2.850 metros acima do nível do mar, a equipe celeste, comandada por Nicolás Larcamón, enfrentou as dificuldades físicas impostas pela altitude e a pressão dos donos da casa.




Um Cruzeiro resiliente na estreia internacional
Apesar das ausências de titulares e uma equipe visivelmente alterada, o Cruzeiro conseguiu controlar a primeira parte do jogo. Com Mateus Vital e José Cifuentes como armadores, a Raposa criou algumas oportunidades, mas sem levar grande perigo ao gol defendido por Rafael Romo. Entretanto, no decorrer do jogo, a equipe celeste começou a sentir os efeitos da altitude, diminuindo a intensidade e permitindo à Católica criar chances claras de gol, especialmente no segundo tempo.
Desafios e oportunidades
O segundo tempo se mostrou mais complicado para o Cruzeiro, com a Católica aumentando a pressão. O goleiro Rafael Cabral teve uma atuação crucial, fazendo defesas importantes, incluindo uma espetacular no começo da segunda etapa que evitou o gol Universidad Católica. O Cruzeiro respondeu com tentativas de contra-ataque, mas sem conseguir se organizar ofencivamente. Com o jogo caminhando para o final, o Cruzeiro sustentou a pressão, e a partida terminou sem gols.
Esse resultado colocou o Cruzeiro em uma posição razoável no Grupo B, atrás da Unión La Calera, que lidera após vitória sobre o Alianza Petrolera. O empate, embora não seja ideal, é um ponto positivo considerando as circunstâncias do jogo e a composição do time. A equipe agora se prepara para o próximo desafio no Mineirão, onde enfrentará o Atlético na final do Campeonato Mineiro, em busca de um título após cinco anos.
A próxima partida da Raposa pela Copa Sul-Americana será contra o Alianza, no Mineirão, onde buscará uma vitória para reforçar suas chances no torneio. Apesar do empate em Quito, o Cruzeiro mostrou resiliência e habilidade para lidar com as adversidades, algo que será essencial para o sucesso na competição internacional.